Les Alouettes battent les Bombers 38-24 à leur match d'ouverture locale

MONTREAL - Les experts s'attendaient à ce que les Blue Bombers de Winnipeg et les Argonauts de Toronto bataillent pour le premier rang dans la section Est de la LCF. Ce sont pourtant les Alouettes de Montréal qui se retrouvent au sommet du classement dans l'Est à l'issue de la deuxième semaine d'activités, en vertu de leur gain de 38-24 contre les Bombers, vendredi soir au stade Percival-Molson.

Les Oiseaux (2-0) devancent les Argos (1-1) et les Tiger-Cats de Hamilton (1-1), tandis que Winnipeg peine dans la cave (0-2).

Comme la semaine précédente à Hamilton, la recette du nouvel entraîneur-chef Marc Trestman a encore une fois fort bien fonctionné, surtout en première demie, alors qu'Anthony Calvillo a de nouveau eu la gâchette rapide et multiplié les passes, courtes, moyennes et longues, à ses différentes receveurs, pendant qu'Avon Cobourne mettait la main à la pâte, tant par la course que par la passe. Les choses ont toutefois été plus compliquées en deuxième demie.

Calvillo (34-en-44, 372 verges) a complété des passes de touché à Jamel Richardson - qui a agilement gobé le ballon d'une seule main - Ben Cahoon, Kerry Watkins et Danny Desriveaux pour permettre à l'équipe locale de marquer les 28 premiers points du match. Le reste de la rencontre ne semblait alors qu'une formalité.

Mais les choses se sont corsées quand les Bombers ont marqué deux touchés au troisième quart, dont un sur un retour d'interception de 79 verges de Jovon Johnson aux dépens de Calvillo. L'avance de 31-7 qu'avaient les Alouettes à la demie a alors fondu à 31-21.

Sauf que la défensive montréalaise a ensuite forcé Kevin Glenn et ses coéquipiers à se contenter d'un placement de neuf verges, puis l'attaque des Oiseaux a orchestré une longue et patiente poussée - ponctuée de deux courses-clé de Calvillo, une de 17 verges pour un premier essai improbable au milieu du terrain, puis une autre de 28 verges jusqu'à la porte des buts - si bien que Cobourne a pu assurer la victoire à l'aide de son touché au sol d'une verge.

La passe de touché de Cahoon était la 55e de sa carrière. Le vétéran demi inséré a ainsi établi une nouvelle marque d'équipe des Alouettes au chapitre de réceptions bonnes pour le touché. Peter Dalla Riva en a réussi 54 de 1968 à 1981.

Desriveaux, un Lavallois, en était à son premier match de plus de 100 verges par la passe en carrière.

David Duval a quant à lui réussi un placement de 42 verges.

Les Alouettes ont une fiche de 8-2 lorsque Calvillo est le quart partant lors d'un match d'ouverture locale.

Un bon départ, mais...

La première demie a été l'affaire des Alouettes, qui ont pris les devants 28-0 grâce à une poussée payante à leur première possession du premier quart et une autre à leur première séquence à l'attaque du deuxième engagement, à une gaffe des unités spéciales des Bombers et à une série de jeux sur 100 verges. Les Oiseaux ont ensuite répliqué au touché au sol de trois verges de Charles Roberts à l'aide du placement de 42 verges de Duval, pour une avance de 31-7 à la pause.

Le majeur le plus spectaculaire de la première demie a été celui de Richardson, qui a non seulement capté le ballon d'une main, mais l'a aussi retenu d'une seule main quand il est tombé au sol.

C'est toutefois le touché de Cahoon qui a été le plus chaudement applaudi, à cause du record bien sûr. Calvillo a enfilé l'aiguille au moyen d'un relais de côté, rejoignant un Cahoon pourtant couvé par deux joueurs des Bombers. Les Alouettes venaient alors de prendre possession du ballon dans la zone rouge des Bombers, gracieuseté d'une remise un peu trop haute au botteur Alexis Serna, qui a été plaqué par Richardson, encore lui.

Les Blue Bombers, eux, ont réussi un premier jeu pour la première fois du match au milieu du deuxième quart seulement. La défensive montréalaise avait fait le même coup aux Tiger-Cats la semaine précédente.

Même un ballon ravi aux Alouettes au centre du terrain, à la suite d'un troisième essai raté avec une verge à faire, n'a rien donné, l'attaque des Bombers s'arrêtant à la ligne de 10 des Oiseaux, lors d'un troisième essai et deux verges à gagner. Calvillo a alors remonté les siens jusqu'en zone adverse, séquence qui a été couronnée par la passe de touché à Desriveaux.

En deuxième demie, après la passe de touché de Glenn à Derick Armstrong, puis la gaffe de Calvillo qui a mené au majeur de Johnson, on craignait d'assister à un autre de ces formidables retours qui sont la marque de commerce de la LCF. Mais la défensive s'est ressaisie et le quart des Alouettes s'est racheté, à l'aide de ses jambes cette fois, si bien que les 20 202 spectateurs ont pu quitter le stade le sourire aux lèvres.