Des suspects ont été arrêtés après un incident à la frontière Canada/USA

DERBY LINE, Vermont - Les individus présumément impliqués dans l'incident de lundi matin à la frontière canado-américaine à Derby Line, au Vermont, au cours duquel un agent des services frontaliers américains a ouvert le feu, tentaient d'entrer illégalement aux Etats-Unis. C'est du moins la version donnée par un porte-parole de la Patrouille des services frontaliers américains, Mark Henry, précisant toutefois que l'affaire était encore sous enquête aux Etats-Unis.

Or, les enquêteurs de la Gendarmerie royale du Canada (GRC), contestent cette version, indiquant plutôt que les individus voulaient entrer illégalement au Canada.

Des quatre individus reliés à cette affaire, deux avaient pris la fuite en direction du Canada. Ils ont été arrêtés, en fin de journée lundi, dans la municipalité québécoise de Stanstead, en Estrie, non loin de la frontière.

Le premier de ces deux fuyards avait été arrêté peu après l'incident par des agents de la Sûreté du Québec (SQ). Il a été remis à la GRC, qui l'a transféré à Agence des services frontaliers du Canada (ASFC).

Le deuxième suspect, un homme également, a été intercepté par la Sûreté du Québec, à la suite d'un appel logé par un résidant de Stanstead. A nouveau, il a été remis à la GRC, puis transféré à l'ASFC. La GRC n'a pas voulu confirmer la nationalité des ressortissants, se contentant de mentionner que les personnes arrêtées n'étaient pas des Canadiens et qu'ils n'étaient pas blessés.

L'agence fédérale décidera si des accusations seront portées du côté canadien.

L'histoire a débuté, lundi matin, vers 2h15, lorsqu'un agent procédait à une patrouille de routine quand il a aperçu des gens qui déambulaient dans la rue Baxter, à Derby Line. L'agent s'était brièvement entretenu avec trois des individus, deux hommes et une femme, avant que l'échauffourée n'ait éclaté.

L'agent aurait été projeté au sol lors de la bagarre. Lorsqu'un individu a commencé à lui donner des coups, il a craint pour sa vie et tiré deux coups de feu. L'agent a réussi à arrêter la femme, mais les deux autres suspects ont pris la fuite en direction du Canada.

Un autre homme a été appréhendés du côté américain, également près de la frontière.

Il s'agit du troisième incident depuis 11 mois au cours duquel des coups de feu ont été tirés et impliquant des agents des services frontaliers américains oeuvrant le long de la frontière s'étendant sur une distance de 475 kilomètres entre Ogdensburg, dans l'Etat de New York, jusqu'à la division entre le New Hampshire et le Maine.

Selon la caporale Hélène Lavergne, porte-parole de la GRC, il n'y a pas d'augmentation du nombte de tentatives de traverser la frontière illégalement. Mais elle ajoute que depuis 2001, il est certain que ce type d'événement suscite plus d'inquiétude.

Derby Line est un petit village à cheval sur la frontière entre le Canada et les Etats-Unis. En octobre, la Gendarmerie royale du Canada (GRC) y a intercepté 40 personnes qui cherchaient à entrer illégalement au Canada.