Inauguration d'un nouvel aéroport à Nadjaf

BAGDAD (AP) - Le Premier ministre irakien Nouri al-Maliki a inauguré dimanche un nouvel aéroport à Nadjaf, dans le sud du pays.

Des centaines de milliers de pèlerins, des Iraniens pour la plupart, se rendent chaque année en Irak pour visiter les lieux saints du chiisme à Nadjaf et Kerbala. Le nouvel aéroport devrait entraîner une hausse du nombre des croyants qui font le voyage.

Au cours d'une cérémonie, Nouri al-Maliki a décrit l'aéroport comme un pas important dans le développement économique de l'Irak. Un terrain d'aviation militaire a été rénové pour le nouvel aéroport et l'arrivée de plusieurs avions était attendue dimanche.

Nadjaf a été le théâtre de violents affrontements en 2004 entre les soldats américains et des miliciens de l'Armée du Mahdi de l'imam radical chiite Moqtada al-Sadr.