Lupul à Philadelphie pour y rester

(Corus Sports)- Après Jeff Carter et Mike Richards, les Flyers de Philadelphie ont mis un autre jeune joueur de talent sous contrat à long terme, en prolongeant l'entente de l'attaquant Joffrey Lupul pour 4 ans.

Lupul est donc lié aux Flyers jusqu'en 2012-2013. Il reste toujours un an à écouler à son contrat précédent. Les termes financiers n'ont pas été dévoilés.

«De la manière dont le cap salarial est structuré, nous devions mettre un autre de nos bons jeunes joueurs sous contrat. Il fait partie de notre noyau de jeunes joueurs et nous sommes très excités de l'avoir avec nous pour longtemps. Nous voyons beaucoup de potentiel en Joffrey», a confié le directeur général des Flyers, Paul Holmgren.

La saison dernière, Lupul a amassé 20 buts et 26 mentions d'aide en 56 matchs avec les Flyers. Il a toutefois raté 26 rencontres en raison d'une commotion cérébrale et d'une entorse à la cheville.

Pour l'attaquant de 25 ans, cette prolongation de contrat est un véritable cadeau. «Ce n'est pas quelque chose à quoi je m'attendais cet été. C'est une grande surprise et je suis vraiment excité de passer les 5 prochaines saisons à Philadelphie.»

Les Flyers ont acquis Lupul et Jason Smith l'été dernier des Oilers d'Edmonton en retour de Joni Pitkanen, Geoff Sanderson et d'un choix de 3e ronde en 2009.

En 293 matchs, l'ailier droit compte 77 buts, 84 passes et 156 minutes de pénalité dans la Ligue nationale.

Frédéric Bhérer / Corus Sports