Le président de la Fed prévoit des perspectives "dégradées" pour la croissance

WASHINGTON - Le président de la Réserve fédérale américaine a prévenu mardi que la crise financière n'avait pas seulement obscurci les performances économiques actuelles du pays mais risquait aussi d'avoir des effets néfastes prolongés. "Les perspectives de croissance économique se sont dégradées", a déclaré Ben Bernanke.

Cette déclaration du patron de la Fed lors d'une rencontre d'économistes à Washington semblait ouvrir la voie à une baisse des taux d'intérêt d'ici la prochaine réunion de la banque centrale américaine, prévue les 28 et 29 octobre.

M. Bernanke a ainsi indiqué que la Fed "devra déterminer" si sa politique actuelle de maintien des taux "reste appropriée" compte tenu de la débâcle globale suscitée par la pire crise financière depuis des décennies. Beaucoup d'observateurs estiment que les Etats-Unis vont connaître, ou connaissent déjà, leur première récession depuis 2001.

Les crises du crédit et de la finance, qui se sont aggravées très fortement en septembre et qui se poursuivent, sont susceptibles "d'accroître les contraintes sur l'activité économique dans la période à venir", a dit M. Bernanke.