NFL: Pas de matchs additionnels en 2009

THE ASSOCIATED PRESS ST. PETERSBURG, Floride - On ne s'attend pas à ce que la NFL augmente le nombre de matchs du calendrier régulier en vue de la saison 2009.

Un rapport examinant la possibilité de disputer plus de matchs et de réduire le nombre de rencontres préparatoires a été étudié à l'occasion de la réunion des propriétaires des clubs de la ligue, mardi.

Le commissaire Roger Goodell a indiqué qu'aucun geste concret n'a été posé par les propriétaires, et qu'il s'attendait à ce qu'aucun changement au calendrier ne soit apporté en vue de la prochaine campagne. Le sujet sera abordé de nouveau, mercredi, à l'occasion de la deuxième journée de réunions. «Nous travaillons là-dessus depuis un certain temps», a affirmé Goodell. «Il n'y aura pas de vote. Aucune recommandation n'a été faite à ce stade-ci. Il s'agit d'un dossier qui mérite étude parce que ça permettrait d'augmenter les revenus. Ça favoriserait les occasions de revenus, ce qui permettrait possiblement d'ajouter des joueurs à chaque formation et de créer de nouveaux emplois.»

Si la NFL devait réduire le nombre de matchs préparatoires à deux ou trois, le développement des jeunes quarts pourrait en souffrir, selon certains. Dans ce contexte, la création d'une ligue de développement s'avérerait peut-être une solution.

«Nous allons probablement étudier cela à un moment donné», a dit Goodell. «Pas pour l'instant, mais à un moment donné ça pourrait être la solution ultime pour permettre aux jeunes quarts de jouer et d'emmagasiner de l'expérience.»

Goodell a par ailleurs indiqué que la NFL avait réduit les dépenses du bureau de direction de la ligue à cause de la récente crise économique, mais il a dit ne pas s'attendre à devoir mettre des employés à pied.