La Chambre des communes réaffirme son opposition à la peine de mort

OTTAWA - La Chambre des communes a adopté mercredi une motion réaffirmant son opposition à la peine de mort et demandant au gouvernement de recommencer à réclamer la clémence pour les ressortissants condamnés à l'étranger.

Le texte proposé par l'ancienne ministre libérale Judy Sgro a reçu l'appui de 147 députés des trois partis d'opposition, qui ont récemment fait front commun pour réclamer que la sentence d'un Albertain emprisonné au Montana soit commuée en réclusion à perpétuité.

Tel que prévu, les conservateurs ont voté contre la motion. Deux députés du Québec - Steven Blaney (Lévis-Bellechasse) et Denis Lebel (Roberval-Lac-Saint-Jean) se sont toutefois abstenus. Le premier dit avoir oublié de se lever pour voter. Mais le second dernier a affirmé qu'il s'opposait à la peine capitale.

Pour la député libérale Marlene Jennings, la motion a le mérite de clarifier les choses pour les Canadiens. A son avis, les conservateurs ne pourront plus prétendre qu'ils s'opposent à la peine de mort.

Le débat sur ce châtiment aboli depuis 30 ans au Canada a refait surface l'automne dernier quand on a appris que le gouvernement avait décidé de ne plus intervenir systématiquement en faveur des Canadiens condamnés "au terme d'un procès équitable dans un Etat de droit".

Les conservateurs ont toujours refusé de préciser quels pays à part les Etats-Unis étaient visés par cette définition.