Croatie: un général à la retraite condamné à sept ans de prison pour crimes de guerre

ZAGREB - Le général à la retraite croate Mirko Norac a été condamné à sept ans de prison vendredi par un tribunal de Zagreb pour ne pas avoir empêché ses soldats de torturer et tuer des Serbes et d'incendier des maisons durant la guerre entre la Serbie et la Croatie (1991-95).

Norac a été reconnu coupable de crimes de guerre. Il a fermé les yeux sur des crimes commis sous son commandement, a expliqué le juge Marin Mrcela dans son verdict. Un autre général à la retraite, Rahim Ademi, a été acquitté dans cette affaire.

Norac et Ademi sont les plus hauts gradés de l'armée croate jugés en Croatie pour crimes de guerre. Ils avaient plaidé non coupable.

Norac n'a pas empêché ni puni les soldats qui ont tué 23 civils serbes et cinq soldats serbes en septembre 1993 lors d'une offensive croate visant à reprendre une région prise par les rebelles serbes deux ans plus tôt.

Au moins cinq des victimes avaient été torturées, et environ 300 foyers serbes pillés et brûlés. Le juge a précisé que Norac n'a pas écopé de la peine maximale de 20 ans parce qu'il n'a pas été jugé coupable d'avoir ordonné les atrocités.

L'avocat du général a annoncé qu'il ferait appel. Norac purge déjà une peine de 12 ans de prison pour avoir orchestré le meurtre de civils serbes en 1991 dans la région de Gospic.