Nouveau record pour le baril de brut, à 139,12 dollars

NEW YORK - Les cours du baril de pétrole brut ont atteint vendredi un nouveau record à 139,12 dollars sur le marché des matières premières à New York (Nymex), avant de clôturer à 138,54 dollars en hausse de 10,75 dollars par rapport à jeudi.

L'envolée du pétrole a fait fortement chuter la bourse de New York, où l'indice Dow Jones des valeurs industrielles a clôturé en recul de 394,64 points, soit 3,13%, à 12.209,81 points. L'indice Nasdaq des valeurs technologiques a reculé de 75,38 points, soit 2,96%, à 2.474,56 points. Wall Street a également réagi à l'augmentation du taux de chômage aux Etats-Unis: 5,5% en mai, contre 5% en avril selon les chiffres publiés ce vendredi par le Département du Travail. C'est la plus forte augmentation mensuelle depuis février 1986.

Les cours du pétrole à New York ont été dopés par la baisse du dollar suite aux déclarations jeudi du président de la banque centrale européenne Jean-Claude Trichet, qui a ouvert la voie à une possible hausse des taux d'intérêts en juillet.

Lorsque les taux montent en Europe ou baissent aux Etats-Unis, le dollar tend à se déprécier face à l'euro. Et quand le dollar baisse, de nombreux investisseurs achètent du pétrole. L'euro est monté vendredi à 1,5768 dollar, contre 1,5593 jeudi.

Le précédent record pour le baril de brut, le 22 mai, était de 135,09 dollars. La hausse des cours vendredi fait également suite à des estimations de la banque Morgan Stanley, selon laquelle la forte demande en Asie pourrait pousser le baril à 150 dollars d'ici le 4 juillet -jour de la fête nationale américaine. A Londres, le baril de brut a atteint 135,30 dollars, en hausse de 7,75 dollars.