7 athlètes russes suspendues pour dopage

Par Leonid Chizhov, THE ASSOCIATED PRESS

MOSCOU - Les sept athlètes russes de premier plan soupçonnées d'avoir manipulé leurs échantillons lors de contrôles antidopage ont été suspendues deux ans, a annoncé lundi la fédération russe d'athlétisme.

Les sept athlètes avaient été suspendues à titre provisoire par l'IAAF après un an et demi d'enquête au mois de juillet et n'avaient pas pu participer aux Jeux olympiques de Pékin, où plusieurs d'entre elles étaient candidates à des podiums.

Parmi elles figurent Yelena Soboleva, qui a établi un record du monde sur 1.500 mètres cette année aux championnats du monde en salle, et la double championne du monde du 1.500 mètres Tatyana Tomashova.

Les athlètes étaient accusées de s'être livré à "une substitution frauduleuse d'urine".

Les spécialistes du demi-fond Yulia Fomenko, Svetlana Cherkasova et Olga Yegorova ont elles aussi été suspendues ainsi que la lanceuse de marteau Gulfiya Khanafeyeva et la lanceuse de disque Darya Pishchalnikova.

Elles avaient été contrôlées hors-compétition aux mois d'avril et de mai 2007. Selon l'IAAF, elles avaient alors remis des échantillons d'urine qui n'étaient pas les leurs.

La fédération russe a annoncé lundi que leurs suspensions prenaient effet à la date de leurs contrôles. Cela signifie qu'elles pourraient être autorisées à faire leur retour à la compétition cette année et participer aux Mondiaux d'athlétisme de Berlin.

Le secrétaire général de la fédération, Mikhail Butov, a déclaré que cette décision était basée sur les règlements de l'Agence mondiale antidopage (AMA).

Mais l'IAAF souhaite de son côté que les suspensions débutent à la date de leur mise à l'écart provisoire, en juillet dernier.

"En aucun cas nous n'accepterons une décision de la fédération russe pour que les suspensions de deux ans débutent à l'époque des contrôles", a déclaré à l'Associated Press un responsable de l'IAAF souhaitant garder l'anonymat car la fédération internationale n'a pas encore reçu les documents des Russes.

L'IAAF a l'intention de contester la décision de la fédération russe devant le Tribunal arbitral du Sport à Lausanne.

Fomenko avait terminé deuxième derrière Soboleva quand cette dernière a battu le record du monde en 3 minutes, 57.71 secondes le 9 mars à Valence (Espagne), améliorant ainsi son précédent record (3:58.05).

Tomashova a été sacrée championne du monde en 2003 et 2005 et médaillée d'argent aux Jeux d'Athènes en 2004. Yegorova a été sacrée championne du monde du 5.000m en 2001 et médaillée d'argent sur 1.500 mètres aux Mondiaux d'Helsinki, ainsi que médaillée d'or sur 3.000 mètres aux championnats du monde en salle 2001.

Pishchalnikova a obtenu l'argent au lancer du disque aux Mondiaux 2007 et a été championne d'Europe en 2006. Khanafeyeva avait décroché l'argent au lancer du marteau aux championnats d'Europe il y a deux ans. Elle a établi un record du monde dans cette discipline en 2006.

Yegorova et Khanafeyeva avaient déjà été impliquées dans des affaires de dopage. Yegorova avait été contrôlée positive à l'EPO en 2001, mais le résultat du test avait été invalidé à cause d'un vice de procédure. Khanafeyeva avait été testée positive à un stimulant en Inde en 2007 avant d'être blanchie.

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