Berlusconi menace l'UE de nationaliser Alitalia si le prêt d'urgence du gouvernement italien n'est pas autorisé

ASSOCIATED PRESS

MILAN - Silvio Berlusconi, qui redeviendra très prochainement Premier ministre de l'Italie, a menacé mardi de nationaliser la compagnie aérienne Alitalia, en grande difficulté financière, si l'Union européenne n'autorise pas le gouvernement italien à lui octroyer un prêt d'urgence pour éviter la faillite.

M. Berlusconi a promis de continuer à tenter de réunir des investisseurs pour reprendre les 49,9% des parts détenues par l'Etat italien, après le retrait de l'offre d'Air France-KLM. Mais il a averti Bruxelles que l'Etat pourrait également racheter la totalité de l'entreprise.

"S'ils continuent à nous embêter, nous pourrions prendre une décision par laquelle Alitalia serait rachetée par l'Etat", a-t-il déclaré. "Si l'UE ne nous aide pas et continue comme elle le fait, Alitalia pourrait être achetée par l'Etat", et plus spécifiquement par la compagnie publique des chemins de fer, la FS. Et d'ajouter: "c'est une menace. Pas une décision".

L'UE examine actuellement une décision du gouvernement sortant de Romano Prodi consistant à octroyer un prêt d'urgence de 300 millions d'euros à Alitalia, afin de voir si elle ne viole pas la législation sur les subventions publiques.

Rome n'est pas autorisée à offrir des fonds publics à Alitalia jusqu'en 2011, en raison d'injections passées, mais estime que le prêt actuel, qui devrait être remboursé d'ici la fin de l'année, n'est pas concerné par cette interdiction.

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