Biovail devra tenir une autre assemblée d'actionnaires d'ici le 25 septembre

LA PRESSE CANADIENNE

TORONTO - Un juge de la Cour supérieure de l'Ontario a ordonné mercredi la tenue d'une nouvelle assemblée générale des actionnaires de la société pharmaceutique Biovail (TSX:BVF) afin que ces derniers se prononcent à nouveau sur la tentative du fondateur de la compagnie, Eugene Melnyk, d'apporter des changements au sein du conseil d'administration et de la direction.

La décision a été rendue mercredi matin par le juge Herman Siegel, après que les avocats de M. Melnyk eurent fait valoir lors d'une audience, le 8 juillet, que l'assemblée des actionnaires du 25 juin avait eu lieu de façon illégale et que le rejet des modifications au conseil d'administration et à la direction proposées par M. Melnyk ne devrait pas être maintenu.

Le juge Siegel a ordonné à Biovail de tenir une nouvelle assemblée dans un délai de 90 jours après celle du 25 juin, soit au plus tard le 25 septembre.

Par voie de communiqué, M. Melnyk s'est dit "ravi" de la décision prise par le magistrat.

M. Melnyk a retiré ses mandataires dissidents avant la tenue du vote, lors de l'assemblée du 25 juin, de sorte que moins que la moitié de l'actionnariat de la société y était alors représentée.

A la suite du retrait des mandataires dissidents, les candidats de la direction de Biovail ont été élus avec 97,6 pour cent des voix en leur faveur. Pour que le vote ait lieu, le conseil de Biovail avait cependant dû modifier à la hâte les règlements de l'entreprise afin de réduire à 25 pour cent le quorum.

Le juge Siegel a statué que cette manoeuvre était illégale, que la société ne pouvait modifier ses règlements de la sorte.

M. Melnyk, propriétaire de l'équipe de hockey des Sénateurs d'Ottawa, qui demeure le plus important actionnaire de Biovail, avec 12 pour cent des actions de l'entreprise, avait proposé une liste de candidats avec à leur tête Bruce Brydon, chef de la direction de la société de 1995 à 2001. Il estime que Biovail est devenue "absolument stagnante".

A la Bourse de Toronto, mercredi, le cours de l'action de Biovail a clôturé à 9,87 $, en hausse de 11 cents par rapport au taux de clôture de la veille.

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