Céline Dion deviendra docteure en musique au Palais Montcalm le 21 août

Par Jocelyne Richer, LA PRESSE CANADIENNE

QUEBEC - Les alentours du Palais Montcalm, aux portes du Vieux-Québec, risquent d'être pris d'assaut par les fans de Céline Dion, le jeudi 21 août, dans l'espoir d'apercevoir leur idole, promue ce jour-là docteure en musique.

Un certain nombre d'entre eux pourrait même avoir la chance d'entendre son discours d'acceptation, lorsque la star sera officiellement coiffée du titre de docteure en musique honoris causa de l'Université Laval, à 17 heures, en présence de centaines d'invités.

La cérémonie protocolaire se tiendra dans cette salle de spectacles qui contient 800 places. Seules les personnes munies d'un carton d'invitation pourront assister à l'événement, mais si d'ici là on s'aperçoit que le nombre total de dignitaires de l'université, d'invités spéciaux et d'invités de la chanteuse ne réussit pas à remplir la salle, on élargira le cercle des invitations et, alors, des personnes du public pourraient se joindre à la fête, a indiqué jeudi un porte-parole du service des relations médias.

Il est cependant trop tôt pour dire si ce scénario s'avérera, le service du protocole de l'institution ne sachant pas encore combien d'invités se pointeront au Palais Montcalm.

Chose certaine, les remises de doctorats honoris causa de l'Université Laval ne sont pas ouvertes au public en général, et celle consacrée à la star de la chanson ne fera pas exception.

En quittant le Palais Montcalm, ce soir-là, l'interprète ne repartira pas les mains vides. Car à l'honneur rendu par l'Université Laval, s'ajouteront des récompenses remises par la ville de Québec et la société du 400e anniversaire de Québec.

Le maire de Québec, Régis Labeaume, viendra lui remettre une médaille de Québec, soit le même souvenir qu'il avait offert à Paul McCartney, lors de son passage remarqué à Québec, le 20 juillet, et le président du conseil d'administration des Fêtes du 400e, Jean Leclerc, lui donnera un souvenir, en signe de reconnaissance pour sa participation à l'événement.

Le lendemain, jusqu'à 200 000 personnes sont attendues sur les plaines d'Abraham pour un spectacle au cours duquel la chanteuse sera entourée de plusieurs artistes, dont Mes aïeux, Garou, Jean-Pierre Ferland et Nanette Workman.

La veille, elle aura reçu son diplôme et ses insignes des mains du recteur de l'Université Laval, Denis Brière, qui avait parrainé sa candidature controversée.

Au moment de l'annonce, des informations avaient circulé voulant que les membres du Conseil universitaire, chargés d'évaluer les candidatures, étaient très partagés sur son cas, 19 approuvant l'idée de récompenser la chanteuse, et 15 s'y opposant.

Mais l'université n'a pas voulu confirmer ces chiffres, jeudi, sous prétexte de confidentialité, et le recteur a refusé une demande d'entrevue.

Quoi qu'il en soit, le nom de Céline Dion s'ajoutera à ceux de René Dupéré, Luc Plamondon, Maureen Forrester, Oscar Peterson et Gilles Vigneault, notamment, qui portent aussi le titre de docteurs en musique honoris causa, une récompense qui vient souligner la contribution exceptionnelle de certains artistes.

De plus, en marge de la cérémonie, Mme Dion rencontrera les sept gagnants d'un concours d'écriture dont elle était la marraine.

Lancé en début d'année par la ministre responsable de la langue française, Christine St-Pierre, le concours "La langue française elle est bien québécoise" invitait les jeunes du primaire et du secondaire à écrire un court texte (poème, chanson, récit ou conte).

Les gagnants ont reçu un ordinateur et auront le privilège de rencontrer Céline Dion, de même que l'assurance d'avoir de bonnes places lors du spectacle des plaines.

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