La construction de nouvelles maisons a rebondi aux Etats-Unis en avril

ASSOCIATED PRESS

WASHINGTON - La construction de nouvelles maisons aux Etats-Unis a affiché sa plus importante hausse en plus de deux ans en avril, une rare bonne nouvelle à émerger de la pire crise du secteur immobilier des deux dernières décennies.

Le département du Commerce américain a annoncé vendredi que la construction de nouvelles maisons avait bondi de 8,2 pour cent en avril, ce qui amène la moyenne annuelle à 1,03 millions d'unités construites en données annualisées et désaisonnalisées.

Cette hausse est attribuable à l'augmentation de la construction d'appartements, alors que celle des maisons unifamiliales poursuit sa descente.

Le gain d'avril constitue un rattrapage, après un mois de mars marqué par un effondrement de l'activité de ce secteur, qui en était alors à son plus bas en 17 ans.

Ce rebond surprise ne devrait cependant pas perdurer, compte tenu des problèmes auxquels les constructeurs sont confrontés, du déclin des ventes en passant par les saisies de résidences, qui restent monnaie courante.

La construction d'immeubles à logement, définis comme comportant deux unités ou plus, est responsable des bons résultats d'avril mais demeure par ailleurs extrêmement volatile d'un mois à l'autre. Elle a bondi de 36 pour cent en avril, ce qui porte la moyenne annuelle désaisonnalisée à 340 000 unités.

Le secteur de l'unifamiliale, plus important, a reculé de 1,7 pour cent à 692 000 unités.

Les demandes de permis de bâtir, généralement considérées comme un bon indicateur de l'activité future du secteur, a lui aussi avancé en avril, progressant de 4,9 pour cent à 978 000 unités. Il s'agit du premier gain pour les permis depuis cinq mois.

Or, les économistes croient que la construction immobilière demeurera sous pression jusqu'à ce que les constructeurs parviennent à réduire l'énorme retard accumulé des maisons qui ne sont toujours pas vendues.

La situation restera tendue en raison de la vague de saisies qui s'est abattue sur le marché. Des millions d'emprunteurs ont en effet perdu leur maison parce qu'ils n'étaient pas en mesure de rembourser leur hypothèque, particulièrement pour les prêts hypothécaires à risque, ces prêts accordés à des individus avec un passé de crédit douteux.

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