Les forces américaines abandonnent la base où ils avaient perdu neuf hommes dimanche

THE ASSOCIATED PRESS

KABOUL - Les forces américaines et les soldats afghans ont abandonné mardi soir la base dans l'est du pays où neuf soldats américains avaient été tués dans une attaque des talibans dimanche, ont annoncé mercredi des responsables afghans.

L'OTAN a confirmé l'évacuation de ce poste militaire situé non loin de la frontière pakistanaise dans une zone de montagnes escarpées, tout en affirmant que les forces internationales et afghanes "maintiendront une présence forte dans la région via des patrouilles et autres moyens", selon un porte-parole, le capitaine Mike Finney.

Dans la foulée, les insurgés ont immédiatement pris le contrôle du village de Wanat, dans le Nouristan, après avoir chassé la poignée de policiers restés en arrière pour y défendre les locaux gouvernementaux.

Selon le responsable provincial de la police Ghoolam Farouq, une cinquantaine de ses hommes étaient en route pour tenter de reprendre le contrôle de la localité, reprise par une centaine de talibans.

Selon Omar Sami, porte-parole du gouverneur du Nouristan, le maire de Wanat a également été évacué par les forces américaines.

L'attaque des talibans menée dimanche par 200 hommes sur ce poste isolé du Nouristan a été la plus meurtrière pour l'armée américaine en Afghanistan depuis trois ans. Elle avait fait également 15 blessés, et souligné la remontée en puissance des combattants fondamentalistes près de sept ans après la chute du régime des talibans.

Le conflit afghan est devenu un thème central de la campagne électorale américaine. L'Afghanistan "est une guerre que nous devons gagner", a affirmé le candidat démocrate à la Maison Blanche Barack Obama, ajoutant qu'il y donnerait priorité, par rapport à l'Irak, et comptait y envoyer des renforts.

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