Messe de clôture des JMJ: le Pape appelle les jeunes à lutter contre le "désert spirituel"

THE ASSOCIATED PRESS

SYDNEY - Célébrant la messe de clôture des Journées mondiales de la jeunesse dimanche, le Pape a incité les 200.000 jeunes catholiques réunis devant lui à rejeter le "désert spirituel" proposé par la société moderne et à s'appuyer sur le christianisme pour bâtir une nouvelle ère libérée de toute mesquinerie et matérialisme.

En ce sixième jour des JMJ, Benoît XVI a expliqué aux fidèles réunis dans un hippodrome de Sydney que "le monde a besoin de renouveau", avant de les inciter à se faire les artisans de ce changement.

"Dans un grand nombre de nos sociétés, côte à côte avec la prospérité matérielle, un désert spirituel s'étend: un vide intérieur, une peur sans nom, une calme sensation de désespoir", a-t-il déclaré.

Le souverain pontife a ajouté qu'il appartenait désormais à la nouvelle génération de chrétiens de bâtir un monde dans "lequel le cadeau de vie de Dieu est bienvenu, respecté et chéri - et non pas rejeté, craint comme une menace et détruit".

L'objectif est d'atteindre "une nouvel âge dans lequel l'espoir nous libère du vide, de l'apathie et de l'égocentrisme qui assourdissent nos âmes et empoisonnent nos relations".

La cérémonie vient clore six jours de célébrations auxquels de nombreux croyants ont participé tandis que des centaines de millions de personnes les suivaient à la télévision.

Les prochaines JMJ auront lieu en 2011 à Madrid, a annoncé Benoît XVI, précisant qu'il y assisterait.

Samedi soir, des dizaines de milliers de pèlerins désireux de s'assurer les meilleures places avaient choisi de passer la nuit dans l'hippodrome réservé à l'événement, malgré des températures très fraîches et un confort spartiate.

Le passage de l'hélicoptère du souverain pontife au-dessus du site avant la messe a été salué par de nombreux cris de joie.

Peu après, le Pape recevait un accueil digne d'une rock star lors de son apparition dans la papamobile, les croyants de 160 pays différents agitant des drapeaux en scandant "Benedicto! Benedicto!" - son nom en italien.

La veille, le Pape avait renouvelé un geste fort déjà effectué aux Etats-Unis en présentant ses excuses aux Australiens victimes d'abus sexuels commis par des membres du clergé. Il a estimé que les auteurs de ces actes devraient être traduits en justice.

Benoît XVI doit quitter l'Australie pour le Vatican lundi.

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