Nawaz Sharif et son parti quittent la coalition au pouvoir au Pakistan

THE ASSOCIATED PRESS

ISLAMABAD - Une semaine tout juste après avoir poussé à la démission le président Pervez Musharraf, la coalition au pouvoir au Pakistan a explosé lundi, minée par les dissensions internes. L'ancien Premier ministre Nawaz Sharif a annoncé son retrait, avançant comme motif que les juges limogés par Musharraf n'avaient pas été réintégrés.

Le retrait de son parti, le deuxième de la coalition, va aboutir à une concentration des pouvoirs entre les mains du Parti du peuple pakistanais (PPP).

Les députés doivent élire le successeur de Pervez Musharraf le 6 septembre dernier. Le chef du PPP, Asif Ali Zardari, veuf de l'ex-Premier ministre Benazir Bhutto, est donné favori.

Le départ de Sharif et des siens était attendu depuis plusieurs jours, l'ancien Premier ministre ayant accusé Zardari d'être revenu sur sa promesse de rendre leurs postes aux juges limogés par Musharraf. Zardari lui-même se méfie de ces juges, trop politisés à son goût, et craint qu'ils ne relancent les poursuites pesant contre lui pour corruption.

"Nous ne voulons pas être l'instrument de la chute d'un gouvernement, quel qu'il soit", a déclaré Nawaz Sharif au cours d'une conférence de presse, s'engageant à jouer un rôle "constructif" dans l'opposition.

En prévision du départ de Sharif, le PPP avait déjà pris des contacts avec d'autres petits partis, ayant notamment reçu le soutien pour l'élection à la présidence d'un des principaux partis de l'opposition.

Dans le même temps, le ministère de l'Intérieur a durci le ton contre les talibans pakistanais, désormais frappés d'illégalité après avoir revendiqué une série d'attentats-suicide, dont un jeudi qui a fait 67 morts. Quelques heures plus tôt, le gouvernement rejetait une offre de cessez-le-feu des talibans dans la zone tribale de Bajour, où pourrait se cacher Oussama ben Laden, et où une offensive militaire en cours depuis quelques semaines aurait fait des centaines de morts et jeté sur les routes plus de 200.000 personnes.

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