Ottawa dévoile les grandes orientations de sa politique agricole

LA PRESSE CANADIENNE

QUEBEC - La rencontre des ministres de l'Agriculture s'est conclue vendredi par le dévoilement attendu des grandes orientations de la politique fédérale agricole.

Cette entente cadre, qui donne le signal de départ aux négociations d'ententes bilatérales entre Ottawa et les provinces, prévoit l'injection de 1,3 milliard $ sur cinq ans.

Le ministre fédéral de l'Agriculture, Gerry Ritz, a déclaré qu'Ottawa était responsable de 60 pour cent de ces investissements, tandis que les provinces injecteront 40 pour cent des sommes.

M. Ritz a affirmé que la politique a notamment pour objectif d'améliorer la flexibilité des règles permettant aux agriculteurs d'accéder aux fonds.

Il a toutefois reconnu que les orientations n'allaient pas aussi loin que les demandes de la Fédération canadienne de l'agriculture.

La politique, intitulée Cultivons l'avenir, ne prévoit pas non plus d'étendre les régimes de compensation aux éleveurs de bétail.

D'autre part, au cours de la rencontre pancanadienne, qui s'est amorcée à Québec mercredi, les ministres des provinces ne sont pas parvenus à un consensus concernant l'harmonisation des échanges commerciaux à l'intérieur du pays.

Le ministre québécois de l'Agriculture, Laurent Lessard, a affirmé que les pourparlers allaient se poursuivre concernant l'Accord de commerce intérieur et que l'objectif était de parvenir à une entente sur le volet du commerce agricole d'ici l'automne.

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