Pédophilie: le Canadien Christopher Neil plaide non coupable en Thaïlande

LA PRESSE CANADIENNE

BANGKOK, Thaïlande - Le Canadien Christopher Neil a plaidé non coupable à toutes les accusations qui pèsent contre lui alors que s'ouvrait lundi, en Thaïlande, son procès pour pédophilie.

Neil est accusé d'avoir agressé sexuellement un garçon âgé de neuf ans. La cour doit entendre le premier témoin le 7 octobre prochain.

L'homme de 33 ans a été appréhendé en Thaïlande le 19 octobre 2007, au terme d'une chasse à l'homme d'envergure internationale lancée par Interpol. Le corps policier avait trouvé sur internet, en 2004, environ 200 photos montrant un homme en train d'agresser une douzaine de jeunes victimes vietnamiennes et cambodgiennes. Le visage de l'agresseur était toutefois brouillé et ce n'est que trois ans plus tard que les photos ont pu être débrouillées, grâce au travail d'experts en informatique allemands.

Interpol a finalement réussi à arrêter Neil 11 jours après la diffusion publique des images.

Neil est accusé d'avoir agressé en 2003 un jeune Thaïlandais de neuf ans, qui aurait communiqué avec la police après avoir vu des images de l'arrestation à la télévision. Neil aurait offert au jeune garçon entre 15 $ et 30 $ pour des faveurs sexuelles. Il est aussi accusé d'avoir filmé cette agression et d'avoir retenu un enfant contre son gré.

La victime présumée, maintenant âgée de 14 ans, sera probablement appelée à témoigner.

L'accusé pourrait écoper d'une peine d'emprisonnement de 20 ans.

Originaire de Maple Ridge en Colombie-Britannique, Christopher Neil a travaillé comme enseignant dans plusieurs pays d'Asie. Il a aussi travaillé comme aumônier au Canada, ce qui l'a amené à conseiller des adolescents.

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