Quebecor World déménagera son siège social hors de l'édifice de Quebecor

Par Sylvain Larocque, LA PRESSE CANADIENNE

MONTREAL - Nouveau signe que Quebecor (TSX:QBR.B) et Quebecor World (TSX:IQW) prennent des chemins séparés: l'imprimeur déménagera cet automne son siège social à l'extérieur de l'édifice du conglomérat médiatique.

Les deux entreprises n'ont pas réussi à s'entendre sur le renouvellement du bail pour les locaux que Quebecor World loue à Quebecor au siège de cette dernière, en face du square Victoria, à Montréal.

C'est ce que révèle le plus récent rapport du contrôleur de Quebecor World, la firme comptable Ernst & Young, déposé plus tôt ce mois-ci en Cour supérieure du Québec.

Quebecor World a donc fait le tour des locaux disponibles au centre-ville de Montréal et a déniché trois étages libres (38 000 pieds carrés) au 999 de Maisonneuve ouest, un édifice appartenant à la firme torontoise OPTrust Office.

Selon des documents déposés au tribunal, Quebecor World économisera 3 ,1 millions $ sur dix ans en optant pour le 999 de Maisonneuve. Le coût du bail revenait à 16,6 millions $ pour dix ans chez Quebecor et à 13,5 millions $ au 999 de Maisonneuve.

Quebecor World doit s'installer dans ses nouveaux locaux à partir du 1er octobre.

Luc Lavoie, porte-parole de Quebecor, n'a pas voulu commenter le déménagement. Tony Ross, de Quebecor World, a simplement affirmé qu'il s'agissait d'une décision d'affaires, fondée notamment sur le prix de location. Il n'a pas voulu dire si Quebecor avait augmenté substantiellement le tarif demandé depuis le dernier renouvellement.

Les tribunaux doivent encore approuver le déménagement du siège social de Quebecor World.

En janvier, Quebecor avait annoncé qu'il retirait à Quebecor World le droit d'utiliser la raison sociale "Quebecor", dans le but "d'éliminer toute confusion dans l'esprit des gens". La requête est restée lettre morte jusqu'à présent.

¼b"Année très difficile"

A l'assemblée annuelle des actionnaires de Quebecor, jeudi, le président et chef de la direction, Pierre Karl Péladeau, a reconnu que Quebecor World avait connu "une année très difficile".

Il a soutenu que la crise mondiale du crédit, qui a éclaté l'été dernier, avait accentué les difficultés de l'imprimeur et perturbé "la démarche d'investissement" entamée trois ans plus tôt.

"Il est primordial toutefois de rappeler que Quebecor a essayé jusqu'à la dernière minute de trouver une solution qui aurait permis de traverser la tempête", a affirmé M. Péladeau, en faisant référence à l'injection de 400 millions $ proposée par le conglomérat et la firme torontoise Brookfield Asset Management (TSX:BAM). Quebecor World a rejeté l'offre, de sorte qu'elle n'a eu d'autre choix que de se mettre à l'abri de ses créanciers.

En conférence de presse, Pierre Karl Péladeau a refusé de se prononcer sur l'avenir de Quebecor World. Quebecor demeure le principal actionnaire de l'imprimeur, sans toutefois toucher à sa gestion quotidienne.

"Le recours à la Loi sur les arrangements avec les créanciers permettra de relancer Quebecor World sur des bases solides, et ce pour le plus grand bien des employés, des fournisseurs et des clients", a déclaré M. Péladeau devant les actionnaires de Quebecor.

Le titre de Quebecor World a clôturé à 18,5 cents, inchangé par rapport à la veille, alors que celui de Quebecor a terminé la séance à 29,21 $, en baisse de 1,8 pour cent, à la Bourse de Toronto.

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